Si esce dal Pc per arrivare al mondo mobile, e le architetture dei software vengono completamente rinnovate, su un progetto che però rimane. Così, anche lo storico servizio di posta elettronica di Ms, Hotmail, si evolve in un'incarnazione più complessa, ed esteticamente allineata alla nuova immagine di Windows, ovvero Metro, l'interfaccia utente composta da finestre "connesse" e interattive. Gli utenti di Hotmail non devono preoccuparsi: sotto le nuove vesti, la cara vecchia casella di posta è ancora attiva, e sarà possibile accedervi normalmente, con le proprie credenziali di sempre.

Per ora, quella visibile all'indirizzo Outlook.com è tecnicamente una "preview", una versione ancora non definitiva del nuovo servizio. Il tentativo di Microsoft è evidente, reimmaginare completamente la webmail, integrandola in un contesto di altri servizi, collegati a Windows e Office. Quello che si percepirà all'inizio è un ambiente grafico rinnovato, ma in realtà in Outlook.com c'è molto di più. Anzitutto un'agenda "social" che importa i contatti dallo stesso Outlook.com, ma anche Gmail, Facebook, LinkedIn. E presto arriverà anche l'integrazione con Skype, una mossa potrebbe giustificare da sola la costosa acquisizione dell'azienda di voip da parte di Redmond. Outlook punta insomma ad essere un vero hub delle comunicazioni e del "personal content". La webmail si fa applicazione adulta, e ora incorpora i molteplici flussi di informazione che arrivano dall'esperienza web attuale, e li incanala verso l'utente.

Microsoft parla di Outlook.com come di un’esperienza innovativa, senza più pubblicità, con i contenuti in primo piano. È possibile vedere i messaggi, gli stuatus, le chat e le chiamate da una lista contatti connessa a tutti i social network a cui l'utente è iscritto, e Outlook.com direziona automaticamente i contenuti tramite filtri specifici. E poi c'è la parte Office, con le web app gratuite – Word, Excel, PowerPoint e OneNote, collegate a SkyDrive. Leggi: Redmond raggiunge Google sullo stesso terreno di produttività online. E poi, un importante rafforzamento delle protezioni antispam.

Hotmail è stato lanciato nel 1996, ed è stato indubbiamente uno dei pionieri dell'email gratis sul web. Ma altrettanto senza dubbio, aveva fatto il suo tempo. Soprattutto alla luce degli investimenti di Google su Gmail, ora un hub sociale di potenza considerevole, a sfavore dell'usabile ma ormai superata gestione di Hotmail. Outlook.com è un'esperienza web contemporanea che va nella direzione di pulizia e efficienza che contraddistingue la nuova linea di Microsoft. E dovrebbe consolare chi versa una lacrimuccia per la dipartita di Hotmail dopo oltre tre lustri di onorato servizio.

1 agosto 2012